巴黎(美联社)——美国奥运选手在他们参加的比赛项目中经常是夺冠热门。

乒乓球是少数几个没有美国人赢得奖牌的奥运会项目之一。

在巴黎，继卡纳克·贾(Kanak Jha)成为第一个进入16强的美国男子选手之后，美国选手希望获得更多的曝光率和资源。

24岁的杰哈世界排名第120位，大部分时间在德国训练和比赛，他不得不求助于众筹来支持他的事业和奥运会的准备工作。

他通过GoFundMe账户筹集了超过2.9万美元，用于支付培训、旅行、住宿和聘请私人教练的费用。

“生活在美国是不可能成为一名职业乒乓球运动员的，从经济上讲，这是不可能的，”杰哈告诉美联社。

虽然欧洲和亚洲都有成熟的职业联赛，但美国去年才推出了自己的联赛——美国职业乒乓球大联盟(Major league Table Tennis)，该联盟是由软件企业家、乒乓球爱好者弗林特·莱恩(Flint Lane)创立的。

“对于男子方面来说，没有真正的高水平训练小组，你可以全职训练，”杰哈说。“现在也有一些正在起步，所以发展缓慢，但你仍然无法与亚洲和欧洲相比，这些国家已经为这项运动建立了庞大的体系。”

亚洲国家在乒乓球运动中占主导地位，但欧洲也领先于美国。自从1988年汉城奥运会将这项运动列入奥运会项目以来，中国一直是最成功的国家。

在杰哈进入16强、输给东京奥运会银牌得主樊振东之前，自1992年巴塞罗那奥运会上的吉米·巴特勒(Jimmy Butler)以来，还没有一名美国男子选手进入过32强。

迄今为止，美国女单最好的成绩是2008年北京奥运会上王成进入四分之一决赛。

Paris Olympics

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“这并不容易，”美国国家队教练高军告诉美联社。“你看看其他国家，他们有球队，有理疗师，有医生……他们什么都有。然后我们就什么都没有了。”

本周在巴黎16强比赛中失利的女子选手张莉莉(Lily Zhang)说，她“希望看到这项运动在美国得到更多的发展”。她为她的赞助商做兼职，以便能够赚到足够的钱来训练和比赛。

“这肯定不容易，因为我们没有一个真正的系统来支持职业球员，”28岁的张说。“如果你真的选择走这条路，你很可能不得不去海外，要么去欧洲，要么去亚洲，加入那里的联赛来谋生，因为你在美国并不能真正把它作为职业生涯。”

美国乒乓球队表示，他们一直在采取措施发展这项运动，改善运动员回国的条件。它表示，“过去几年一直在增加对这项运动的资助和参与”，并指定了两个国家奥运会和残奥会运动员训练中心，作为“我们未来成功的基石”。

世界排名第29位的张表示，主要挑战之一是运动员没有足够的资源去参加比赛，因为旅行通常是自筹资金或由赞助商提供的。

“我认为我们真的需要更多的曝光，因为很多美国人并不真正了解乒乓球这项运动。他们认为它更像是一项业余运动，一项地下运动，”她说。“但我认为最重要的是有更多的曝光，更多的眼睛，因为一旦他们真正看到它，我认为这改变了很多他们的想法，他们意识到真正需要多少。”我认为这才刚刚开始。”

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